“川子哥！”
二狗子从人堆里钻出来，鼻涕眼泪糊了满脸。
“他们说你们回不来了…”
陆川伸手揉乱男孩的头发，指缝里干涸的血痂簌簌往下掉。
他刚要开口，后腰突然传来钻心的疼——混战时挨的那记枪托到底还是裂了骨头。
张铁柱眼疾手快扶住他，却被他反手推开。
“清点人数。”
陆川的声音像生锈的锯条划过铁板。
他数着人群里熟悉的面孔，直到看见墙角竹椅上蜷着的身影——李秀兰正在纳鞋底，银针在阳光下划出细碎的弧光。
“妈。”
陆川喉头发紧。
银针突然扎进指腹，血珠在青布上洇出朵梅花。
李秀兰抬头时，陆川看见她鬓角的白发比出征前又多了几缕。
“灶上煨着鸡汤。”
她弯腰捡起掉落的顶针，声音轻得像片羽毛。
“小萍采的野菌子。”
陆川一脚踏进家门，脚上的解放鞋滴滴答答淌着泥水，血和泥混在一起，颜色暗得像暴雨夜的黄河。
一声急促的脚步响起，还没等他反应过来，李秀兰已经从厨房里风风火火地跑了出来，围裙还沾着柴灰。
“唉哟，川子，你这成什么样了！”
她眼睛扫过他身上的血迹和破烂的衣衫，脸色瞬间白了三分。
手里的木勺啪地一声掉在地上，也顾不上捡起，几步跨到陆川身边，一把拉住他的胳膊往里拖。
李秀兰看似瘦弱，手劲却大得惊人，陆川被她按在木凳上，刚张嘴想说什么就被打断了。
“把衣裳给我脱了，看看伤哪儿了。”
李秀兰一边使劲解他的衣扣，一边嘴里念叨着。
“你个混小子，干啥不好，非得学英雄！命不要了啊？小萍那孩子才刚转暖，你要是出了事，叫我这张老脸往哪搁！”
陆川哭笑不得：“妈，我没事，就是蹭破点皮，枪托磕了一下，不算啥。”
话没说完，就被李秀兰一瞪，瞪得他脑袋一阵发怵。
这种眼神，不是他当了兵能躲得过去的。
“屁话！磕枪托都磕成这样了！”
李秀兰扯开他的衣袖，看见胳膊上一条狰狞的擦伤，血迹混着泥渍已经干结，角落还有些渗出新鲜血珠。
她心疼得直吸冷气，翻过手腕又看见后腰处一块乌青。
“你这腰，疼不疼？怎么不早说？”
陆川没办法，只好举起双手：“妈，都让你说疼了，好像还真有点。”
李秀兰瞪了他一眼，却心虚地伸了手去摸。
“乱讲！疼了怎么不晓得早些回来？滚着泥往家钻干啥，村里哪家没盆水给你先洗净了再晃回来？”
她一边说，一边从角落柜子里翻出她自己缝的布药包，撬开盖子，熟练地取出半撮药粉，用手心里的清酒和成糊糊，小心翼翼地贴在陆川的腰上。
药膏刺在伤口上凉飕飕的，一时间缓解了点疼痛，陆川回过头看母亲脸上掩不住的忧色：
“妈，你千万别担心，我这些小伤真不算啥，那土匪都被赶跑了，有二狗子在外头说风凉话呢。”
“有话少说，生怕妈的心操得不够。”
李秀兰没好气地念了一句，又低头专心在他肩上的血痂旁涂抹药膏。
陆川低眉看着母亲鬓边那些新添的白发，嘴唇微微动了动，又吞下满腔愧意。
“对了。”
等李秀兰把他浑身检查清楚，总算满意地扯过干净布巾给他擦脸时，陆川试探着问。
“家里这几天怎么样？没出啥事吧？”
李秀兰手上的动作停了两秒，随即恢复如常，斜睨了他一眼：
“咱家能有啥事？就是那群丧良心的狗东西，上回说好的稻谷种子运来一半，剩下的没影儿了。村里这些天光靠半斤碎米刮锅吃了，还好前两天下了雨，水充足，河蚌田鸡还能勉强捞点。不过…”
“不过什么？”
陆川突然开口，眼神一勾，声音透出股子说不清的沉冷。
“你别瞪我，妈又没怪你。”李秀兰叹了口气。
“不过听人说，那批没到的种子是让人抢了。你也晓得，天灾人祸年年不少，那些人黑心，总要趁火打劫赚一波。我们村里那么多年穷得叮当响，粮食贩子欺负我们，谁还真敢张嘴吭声？”
这些话李秀兰是苦着嗓子从牙缝里挤出来的。
她知道双手覆满老茧的小家，很多年经不起第二次大风大浪，却也知道陆川现在脑袋里铁定有点不安分的念头。
果然，话没落地，陆川已经冷着脸站了起来，用布巾擦干脸上的污渍，显出他整张轮廓线条比任何时候都硬朗几分。
“妈，您别管那些粮贩子的事，种子的事我来解决。”
他说话的语调再平铺直叙，也透着股逼人的确定。
“川子！你不许乱来！”
李秀兰最先察觉出他的不对劲，但儿子已经三两步走到门边，穿上鞋头破损的解放鞋。
“我去看看铁柱，那些事我有数。”
陆川走出家门，夕阳的余晖洒在村口那棵老槐树上，树影斑驳，像是打翻了记忆的调色盘。
“川子！你小子总算回来了！”
远处传来一声粗犷的喊声，打断了陆川的思绪。
是村里的铁柱，从小一起光屁股长大的发小，性子直爽，为人仗义，是陆川为数不多的可以交心的人。
“铁柱，你小子嗓门还是这么大，也不怕吓着村头的王寡妇。”
陆川笑着迎上去，两人勾肩搭背，一副哥俩好的样子。
“去你的！老子是那样的人吗？”铁柱笑骂了一句，随后压低了声音。
“你小子行啊，听说这次剿匪立了大功，连县里都派人来慰问了？”
陆川淡淡一笑，不愿多谈，只是岔开话题：“我妈说，村里那批种子被人抢了？怎么回事？”
一提到这事，铁柱就忍不住叹了口气，愤愤不平地说：“还能怎么回事？还不是那帮黑心肝的粮贩子干的好事！仗着自己有点势力，就欺负咱们村里穷，说好的种子，硬是扣下一半，剩下的还被人半路劫了，现在倒好，咱们村今年的收成算是彻底没指望了！”